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LE SIREX GEANT
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LE SIREX GÉANT
Les Sirex, en prenant ce nom dans son sens général,
sont des Hyménoptères de grande taille, abondant dans
les forêts de conifères du nord de l'Europe, assez rares
en France, volant avec un fort bourdonnement, ayant des
antennes longues, filiformes, multi-articulées. Au moyen de
leur tarière dure et saillante, les femelles déposent leurs
oeufs sur les sapins et les mélèzes dans des trous forés à
cet effet. Il en sort des larves longues, cylindroïdes, char-
nues, avec les segments plissés, les pattes rudimentaires,
les thoraciques inarticulées, les abdominales réduites à des
saillies charnues en dessous, le dernier segment grand,
armé d'une pointe ou épine dure. Elles se creusent dans le
bois de nombreuses galeries en toutes directions, au point.
de le rendre parfois impropre à tout service et pouvant
faire ainsi de grands ravages. Elles deviennent des nym-
phes blanchâtres au fond de la galerie, avec les pattes
repliées en dessous et les fourreaux des ailes rejetés sur
les cotés; chaque nymphę est dans un cocon, filé par la
larve, où la soie est mêlée de débris ligneux et d'excré-
ments.
L'espèce principale et la plus grande est le Sirex géant.
La femelle ressemble à un Frelon; longue de 30 à 40 mill.,
elle à la tête noire, avec une tache jaune de chaque côté,
le corselet noir et velu, l'abdomen cylindrique, largement
inséré sur le thorax, avec le premier segment d'un jaune
clair, les quatre suivants noirs, les derniers d'un jaune
clair, la tarière d'un jaune rembruni, noire à la pointe. Le
mâle est un peu plus petit, avec l'abdomen d'un jaune
vif, ayant la base et le bout noirs, les pattes noires annelées
de jaune. Les adultes restent parfois plusieurs années
avant d'éclore; la puissance d'érosion de leurs mandi-
bules est incroyable. Il percent, pour sortir, les planches
les plus épaisses, même les lames de plomb qui les recou-
vrent. On en a vu perforer des balles de plomb dans des
paquets de cartouches qui s'opposaient à leur passage.
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